Planty powstały z początkiem XIX wieku na miejscu rozpadających się średniowiecznych fortyfikacji. Teren uprzątnięto, osuszono i zasypano fosy, zachowano fragmenty murów, bramę Floriańską oraz Barbakan. Obok wytyczonych alejek parkowych zaczęły pojawiać się fontanny i sadzawki a nawet egzotyczne rośliny i drzewka.

Dzisiejsze Planty, mają ok. 4 km długości i rozciągają się na powierzchni 21 ha, co czyni je największym w Krakowie parkiem miejskim. Znaleźć tu można także pomniki upamiętniające polskich artystów, osoby zasłużone dla miasta, a nawet bohaterów literackich. Wśród nich odwiedzający to miejsce znajdą także inny sposób upamiętnienia pisarzy – ławki, które posiadają swoich patronów. Są wśród nich: Czesław Miłosz, Wisława Szymborska czy Stanisław Lem.